Dieta Cetogénica y Epilepsia

Tratamiento de Trastornos Neurológicos mediante el Uso de una Dieta Especial

La dieta cetogénica es una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas, utilizada principalmente como tratamiento para la epilepsia, especialmente en pacientes pediátricos con casos incontrolados. Esta dieta reduce la cantidad de convulsiones al cambiar la fuente de energía del cuerpo de carbohidratos a grasas. En este artículo se abordan las ventajas, desventajas y la aplicación de esta dieta en el tratamiento de la epilepsia.

Qué Ocurre en el Cuerpo Durante la Dieta Cetogénica

La dieta cetogénica funciona haciendo que el cuerpo cambie a la utilización de grasas en lugar de carbohidratos para obtener energía. Al reducir los niveles de carbohidratos, el cuerpo sintetiza cuerpos cetónicos a partir de los triglicéridos, sustituyendo a la glucosa como fuente de energía. Este estado se conoce como “cetosis”, y se ha observado que reduce la hiperactividad neuronal, la cual suele ser el desencadenante principal de las convulsiones.

Una persona que sigue la dieta cetogénica clásica obtiene alrededor del 90% de su ingesta calórica diaria de las grasas, lo que obliga al cuerpo a alcanzar un estado de cetosis. Este cambio en la fuente de energía ha mostrado una notable mejora en la actividad de las convulsiones, especialmente en pacientes que no han respondido bien a los medicamentos.

Ventajas de la Dieta Cetogénica

La dieta cetogénica es muy eficaz para controlar las convulsiones en niños con epilepsia resistente, en particular en los casos típicos de los síndromes de Lennox-Gastaut y Dravet. La mayoría de estos pacientes experimenta una reducción del 50% o más en la frecuencia de las convulsiones, y algunos logran estar completamente libres de convulsiones.

Aunque en los adultos también se puede lograr una reducción en las convulsiones con esta dieta, las restricciones alimenticias pueden ser más difíciles de seguir.

Este régimen puede ser una alternativa para manejar convulsiones incontroladas sin recurrir a medicamentos, incluidos los fármacos anticonvulsivos que suelen ser necesarios en algunos casos. Esta ventaja es significativa, ya que muchos de los medicamentos para la epilepsia tienen efectos secundarios como fatiga, falta de concentración y cambios de humor. Al reducir la necesidad de estos fármacos, se facilita un mejor control de las convulsiones y una mejora en el funcionamiento general del paciente.

Efectos Negativos

A pesar de sus beneficios, la dieta cetogénica tiene algunas desventajas debido a sus efectos negativos. Los más comunes son el estreñimiento, la sequedad bucal y la deshidratación, causados por la escasa variedad de alimentos permitidos en la dieta. Para hacer frente a estos problemas, muchos pacientes necesitan tomar suplementos de vitaminas y minerales para cubrir sus requerimientos nutricionales.

La dieta restrictiva también implica ciertos riesgos, como niveles elevados de colesterol, cálculos renales y problemas de crecimiento en los niños. Por lo tanto, es importante realizar controles médicos periódicos. Además, algunos pacientes pueden experimentar síntomas leves, como fatiga y náuseas, durante las primeras semanas; a esto se le llama comúnmente “gripe cetogénica temporal”.

Limitaciones Prácticas

• La dieta cetogénica es bastante restrictiva, ya que se deben evitar la mayoría de los carbohidratos y consumir alimentos ricos en grasas, como mantequilla, carnes grasas y otros productos grasos. Contar con la asistencia de un nutricionista es fundamental para asegurar que el paciente consuma los alimentos adecuados y se mantenga en estado de cetosis.
• También es importante considerar los aspectos sociales, especialmente para los niños. Las restricciones dietéticas pueden dificultar actividades sociales, como salir a comer o participar en celebraciones como cumpleaños o eventos escolares. El apoyo de la familia y los profesionales de la salud es esencial para que el paciente pueda adherirse al plan alimenticio a lo largo del tiempo.

Practical Limitations

• On the other hand, the ketogenic diet is quite limiting; as one should refrain from eating most carbohydrates and instead consume more fat produce like butter, fatty meat and other high-fat foods. The assistance of a nutritionist is critical to make sure that person is consuming the right meals and is staying in the state of ketosis.
• Social aspects are also worth noting in regards to children in particular. As restrictions of the diet may impose great difficulties in their activities like eating out or their participation in celebrations such as birthday parties or school events. The role of family and health care providers is vital in enabling patients to stick with the prescribed plan over time.

Conclusión

La dieta cetogénica es un tratamiento eficaz para tipos prominentes de epilepsia, especialmente para los pacientes que no responden a los medicamentos. Esta dieta funciona revirtiendo el proceso metabólico del cuerpo y acelerando la cetosis. Sin embargo, su implementación requiere consideración cuidadosa, cumplimiento estricto y apoyo de especialistas, familiares y amigos. Cuando se sigue de manera adecuada, la dieta cetogénica es una forma eficiente de gestionar la epilepsia, ya que puede mejorar significativamente el control de las convulsiones y la calidad de vida de los pacientes.