Mitos comunes sobre la epilepsia

Muchos mitos asociados a la epilepsia crean en gran medida malentendidos y estigmas sobre la enfermedad. A continuación se exponen los mitos más comunes y las verdades que se han descubierto:

• Se puede tragar la lengua durante un ataque.
  Esto no es cierto; físicamente, es imposible tragarse la lengua.
• Hay que poner algo en la boca de la persona durante una convulsión.
  Este es un mito extremadamente peligroso. Nunca debe introducirse nada en la boca de un paciente convulsionado, ya que puede suponer un riesgo de asfixia.
• Debe sujetar o inmovilizar a una persona durante una convulsión.
  Sujetar a una persona durante puede aumentar el riesgo de lesiones.. Es más útil despejar la zona de cualquier peligro potencial y amortiguar la cabeza para evitar cualquier lesión.
• La epilepsia es una infección.
  La epilepsia no se transmite de una persona a otra. No es contagiosa.
• Todos los ataques conllevan convulsiones.
  Las convulsiones no son la única manifestación de las crisis epilépticas. Las crisis no convulsivas son muy frecuentes en las personas con epilepsia y suelen implicar una pérdida transitoria de conciencia u otros cambios de comportamiento.
• Las personas con epilepsia tienen un cociente intelectual bajo o discapacidad intelectual
  Esto no es necesariamente cierto. Las personas con epilepsia pueden tener un coeficiente intelectual normal.
• Las personas con epilepsia no pueden mantener un empleo
  Hay muchas personas diagnosticadas de epilepsia que trabajan y mantienen carreras profesionales de éxito.
• Todas las personas con epilepsia deben evitar las luces intermitentes.
  No todos los tipos de epilepsia son «fotosensibles». Sólo las personas a las que se les ha diagnosticado un tipo de epilepsia fotosensible deben evitar las luces intermitentes.
• No puede morir de una crisis epiléptica
  Aunque es muy poco frecuente, las convulsiones desgraciadamente pueden causar la muerte. Desgraciadamente, se han registrado accidentes y ahogamientos relacionados con convulsiones. Además, existe una enfermedad poco frecuente llamada SUDEP (muerte súbita inexplicada en epilepsia) que puede provocar una muerte inexplicable, sobre todo en personas con epilepsia mal controlada.
• Las personas con epilepsia deben evitar los deportes y otras actividades.
  Muchos pacientes epilépticos pueden practicar deportes y otras actividades físicas, aunque esto viene determinado por el control de sus crisis y otros factores individuales. Dependiendo del deporte y de la gravedad de la enfermedad puede ser necesario tomar ciertas precauciones.

Famosos que padecen epilepsia

• Danny Glover: El oscarizado actor fue diagnosticado de epilepsia a una edad temprana. Glover atribuye gran parte de su éxito a la superación de sus convulsiones a los quince años.
• Lil Wayne: El artista, cuyo nombre original es Dwayne Michael Carter Jr, fue diagnosticado de epilepsia y ha estado entrando y saliendo del hospital debido a los ataques.
• James Madison: En noviembre de 1775, durante un ejercicio militar, Madison fue testigo de ataques de ausencia, un tipo de epilepsia que se caracteriza por una breve pérdida de conciencia.

Conclusión

Desgraciadamente, estos mitos pueden crear muchos estigmas e ideas erróneas que afectan enormemente a la vida de las personas que padecen epilepsia. La concienciación y la comprensión de los hechos pueden ayudar a eliminar la discriminación y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por esta enfermedad.